El romero (Rosmarinus officinalis) es un arbusto de hoja perenne con hojas en forma de aguja y un aroma a madera.
Aunque es más conocido como un condimento alimenticio, es una de las plantas aromáticas y medicinales más populares en todo el mundo.
El aceite esencial de romero, que contiene los componentes centrales o esencia de la planta, se extrae y se vende en botellas pequeñas. A pesar de su nombre, no es un aceite verdadero, ya que no contiene grasa.
Debido al uso del aceite de romero en la medicina popular, muchos científicos ahora están probando sus beneficios potenciales para la salud.
Aunque la mayor parte de esta investigación apenas está comenzando, respalda algunos usos tradicionales del aceite e ilustra posibles nuevos usos.
1. Puede mejorar la función cerebral
En la antigua Grecia y Roma se pensaba que el romero fortalecía la memoria.
La investigación indica que la inhalación de aceite de romero ayuda a prevenir la descomposición de la acetilcolina, un químico cerebral importante para el pensamiento, la concentración y la memoria.
Cuando a 20 adultos jóvenes se les hicieron preguntas de matemáticas en una habitación pequeña con aceite de romero, su velocidad y precisión aumentaron en proporción directa a la duración de la difusión del aceite.
Del mismo modo, los estudiantes de enfermería que respiraron aceite de romero mientras realizaban una prueba, informaron de un aumento en la concentración y el recuerdo de la información en comparación con la respiración de aceite de lavanda o la falta de aceite esencial.
Otra investigación sugiere que respirar romero y otros aceites esenciales pueden mejorar la función cerebral en adultos mayores con demencia, incluidos aquellos con enfermedad de Alzheimer.
2. Puede ayudar a aliviar el dolor
En medicina popular, el romero se utiliza como un analgésico leve.
En un estudio de dos semanas con personas que padecían de dolor en el hombro tras un accidente, recibieron una mezcla de aceite de romero con acupresión durante 20 minutos dos veces al día donde experimentaron una reducción del dolor del 30%. Aquellos que recibieron solo acupresión tuvieron una reducción del dolor del 15%.
Además, un estudio en animales determinó que el aceite de romero era ligeramente más efectivo para el dolor que el acetaminofén, un medicamento común para el dolor sin receta.
3. Puede aliviar el estrés
Muchos factores pueden causar estrés, incluidas las pruebas escolares. La inhalación de aceite de romero puede ayudar a reducir la ansiedad de la prueba.
Cuando los estudiantes de enfermería inhalaron aceite de romero de un inhalador antes y durante el tiempo de prueba, su pulso disminuyó en aproximadamente un 9%, mientras que no ocurrió ningún cambio significativo sin aceite de romero.
Debido a que el aumento de las frecuencias del pulso refleja el estrés y la ansiedad a corto plazo, el aceite de romero puede reducir el estrés de forma natural.
Además, cuando 22 adultos jóvenes olieron aceite de romero durante 5 minutos, su saliva tenía niveles 23% más bajos de la hormona del estrés cortisol en comparación con aquellos que olían un compuesto no aromático.
El aumento de los niveles de cortisol puede suprimir el sistema inmunológico, contribuir al insomnio y causar cambios de humor, entre otros posibles problemas.
4. Puede aumentar la circulación
La mala circulación es una queja común que se puede notar más en las manos y los pies.
Si se experimenta dedos de manos y pies fríos, incluso en temperaturas relativamente cálidas, vale la pena considerar el aceite de romero como apoyo.
El aceite de romero puede ser beneficioso al ayudar a expandir los vasos sanguíneos y, de este modo, calentar la sangre para que llegue a los dedos de las manos y los pies con mayor facilidad.
Se necesita más investigación para confirmar estos efectos, pero el romero puede ser un remedio de gran ayuda tanto para la piel como para el organismo en general.
